Az, hogy a tápa lassabban emésztődik, mint a nyers hús, egy olyan vélemény, amelyet különösen a BARF nyers et támogatói terjesztettek. Jelenleg azonban nincs tudományos bizonyíték erre az állításra. Amit biztosan tudunk, azok a tényezők, amelyek befolyásolják a gyomorürülést és az emésztés mozgását a vékonybélbe és más rektörekciókba. A pelletek feldolgozott élelmiszerek, és a gyomorban nedves környezetben finom részecskéké bontódnak, a húst nagyobb darabokban nyelják le. Az az elképzelés, hogy a pelletek hosszú ideig a gyomorban maradnak, ahogy ezt az elméletet támogatói állítják, míg a nyers hús sokkal gyorsabban távozik, legalább furcsa és ellentétes az emésztés fiziológiai elveivel. Minden befogyasztott ételt egészként feldolgozzák a gyomarr, és itt különösen a sósav és a pepsin emésztőenzim lebontja a fehérjéket. Több tényező határozza meg, mikor hagyja el a feldolgozott élelmiszert a gyomor és a duodenumba jut. Elsősorban a nedvességtartalom és a részecskeméret. A folyadék összetevők és apró részecskék gyorsabban távoznak a gyomromból, mint a szilárd és nagyobb részecskék. Egy másik tényező a tápanyagtartalom, mivel a nagyobb zsír-, fehérje- vagy oldható rost szint az ételben lassítja a gyomortartalom ürülését. Egészséges kutyáknál a gyomorürülés általában az etetés után 8 órán belül jelentkezik; Ha nem emésztett, vagy részben emésztett étel hányása 8-12 óránál több mint étkezés után általában emésztési zavart vagy megnövekedett stresszt jelez. Ezt az egész folyamatot az idegrendszer szabályozza, valamint hormonálisan is, a hormonok szabályozása az emésztőanyag kémiai összetételétől és a pH értéktől függően, függetlenül annak eredetétől. Nincs ismert tudományos munka, amely vizsgálta volna a tápa és nyers hús tartósságát kutyák vagy macskák gyomrában. Azonban egy kiadatlan kísérleti tanulmányt is végeztek, amelyben a kutyák gyomortól a vékonybélig tartó digestate útját kontrasztröntgenképekkel dokumentálták két különböző étrend esetén. Az egyik extrudált tápot tartalmazott, a másik pedig egy tipikus BARF adagot nyers hússal. A kísérlet eredményei azt mutatták, hogy a pelletek sokkal korábban hagyták el a gyomrát, mint a nyers hús, ami pontosan ellentétes azzal, amit általában állítanak. Bár 4 órával a tápa etetése után a kutya gyomra üres volt, és az összes emésztés a bélben volt, a nyers adagnak egy része még a gyomrban volt. Csontszilánkok maradtak ott a leghosszabb, és még 5 órával az etetés után is megtalálhatók voltak. Ezért nem igaz, hogy a pelletek tovább emésztnek a gyomorban, mint a nyers étel, és nagyon valószínű, hogy fordítva is így van. A pelletek finom részecskéké bomlanak a gyomorban, míg a nyers étel nagyobb és szilárdabb darabokat tartalmaz, ami lassítja a gyomor ürülését.
MVDr. Eva Štercová, Ph.D.